與網球無關的 Roland Garros

相信大家即使像筆者一樣不是網球迷，都會曾幾何時聽過「法國網球公開賽」這個名字吧？這個大賽與美國公開賽一樣是職網四大滿貫(Grand Slam)其中之一，重要性一定不容置疑。有趣的是，法國公開賽並非像美國公開賽一樣叫French Open(現在都有人叫French Open，但這個並不是賽會官方名稱)而是叫Tournoi de Roland Garros http://en.wikipedia.org/wiki/French_Open_%28tennis%29

大家又知不知道，其實Roland Garros是法國航天史/空軍史上一個傳奇人物？
http://en.wikipedia.org/wiki/Roland_Garros_%28aviator%29

Roland Garros在1888年出生於中南半島西貢市，回歸法國後原本打算成為一名鋼琴演奏家，但在1908年參觀了一個航空展後使立志成為一個飛行員。自1911年考取飛行員駕照後，Roland Garros便多次參加飛行比賽，更創下了不着陸下橫渡地中海的創舉。

1914年第一次世界大戰爆發時Roland Garros正在德國出席一個航空展，為了避免被俘他連夜經中立國瑞士折返法國。要注意的是當時他是在沒有領航及無線電的情況之下回國，可算是另一個創舉。

Roland Garros最令人稱道的是他是在世界歷史上第一名戰鬥機駕駛。在一戰剛爆發時，飛行員只能靠手攜隨身武器攻擊，或者由後座的鎗手代勞。Roland Garros於是在機首安裝機槍並在螺旋槳裝上鋼板以防擊破螺旋槳，他亦成為了人類史上第一名戰鬥機駕駛並擊落了三架同盟國戰機(當時曾經誤認為Roland Garros是史上第一名ace，即擊落五架以上敵機的駕駛員，但最後證實他只是令另外兩架敵機逼降而非擊落。史上第一名ace查明為阿道夫‧柏古)。

於1915年Roland Garros被德軍撃落並且被俘，囚禁了約三年後逃脫並旋踵回國再參戰。可惜他在三十歲生日前夕一次空戰中被擊落而壯烈犧牲，享年二十九歲。當時距離一戰完結只有一個月時間。

1920年,巴黎於一個以Roland Garros命名的網球場舉辦第一次「法國網球公開賽」，自此以後，法國公開賽便順理成章以Roland Garros為官方名稱，直到現時為止都沒有改變。

當我們望見天上的耀眼的流星一顆顆的墜落，我不禁想到當這顆名為Roland Garros的流星墜地時，差不多年紀的我又在做着甚麼事呢？